EL REY LEAR, de William Shakespeare, se basa en un cuento popular que aparece incorporado a la historia antigua de Inglaterra desde el siglo XII. Cuentan las crónicas que el viejo Lear quiso conocer el grado de afecto de sus tres hijas para designar sucesora a quien más le quisiera. Dos se deshicieron en halagos y la menor le contestó que le quería como padre y nada más. Le pareció poco al rey, que la castigó. El tiempo vendría a demostrar más tarde que era la única digna del trono que, por fin, tras una guerra con las hermanas, consiguió. Shakespeare amplía la trama e infunde a la historia una visión muy personal. Lo que en definitiva presenta es una experiencia extrema de dolor, locura y destrucción expresada crudamente y sin reservas. Logra así con EL REY LEAR la tragedia tal vez más intensa y ambiciosa de su teatro y del teatro universal.
William Shakespeare (Straford-upon-Avon 1564-1616) va ser actor, poeta i dramaturg. Les seves obres, escrites a finals del segle XVI i començaments del XVII (moment en el qual escriu les tragèdies més conegudes), són representades avui arreu del món de manera regular. De Shakespeare, i en traducció de Joan Sellent, Quaderns Crema ha publicat Hamlet (2000) i El rei Lear (2008).
