Au XIXe siècle en Égypte, dans la vallée des Rois, un jeune aristocrate anglais, lord Evandale, et un savant allemand, le docteur Rumphius, découvrent une tombe inviolée grâce à l?aide du chercheur grec Argyropoulos. Quand les deux hommes ouvrent le cercueil, ils trouvent, à leur grande stupéfaction, la momie parfaitement conservée d?une jeune fi lle d?une magnifi que beauté appelée Tahoser, et, à ses côtés, un papyrus qui raconte son histoire. Tahoser est aimée par le pharaon Ramsés II, mais elle lui préfère Poëri, jeune Hébreux qui, pour sa part, est amoureux de la Juive Ra?hel? À cela s?ajoute la trame biblique: l?exode des Hébreux de l?Égypte et le passage de la mer Rouge.
Théophile Gautier (Tarbes, 1811-Neuilly-sur-Seine, 1872) fue maestro de la generación romántica e inspirador de poetas, entre los que se encontraba Baudelaire. Desde muy joven demostró su aversión por el academicismo literario y volcó su entusiasmo sobre Villon, Rabelais y los llamados «malditos». Escribió novelas por entregas, artículos y críticas en distintos diarios y revistas, además de libros de viajes y relatos cortos.
