Esta novela, que cierra la trilogía de Pat Barker sobre la Primera Guerra Mundial, mereció el Premio Booker en 1997, y conforma junto a las otras dos novelas de la trilogía, "Regeneración" y "El ojo en la puerta", la obra más importante de la autora. La obra está ambientada en los últimos meses de la Primera Guerra Mundial.
Pat Barker (Thornaby-on-Tees, Inglaterra, 1943) se inició en la escritura en 1982 tras participar en un taller impartido por la distinguida novelista Angela Carter. Desde entonces ha publicado quince novelas ;entre las que cabe destacar su famosa trilogía sobre la Primera Guerra Mundial; que la han convertido en uno de los referentes inexcusables de la narrativa británica contemporánea. Su obra, traducida a varios idiomas, ha sido merecedora de numerosos galardones, incluido el premio Booker en 1995.