En Cuestiones fundamentales de sociología, texto hasta ahora inédito en castellano, Simmel sitúa el campo de investigación de esta disciplina como el espacio intermedio donde se produce el constante fluir de la interacción social, donde los encuentros generan actitudes y rituales, tanto en situaciones previstas como casuales y espontáneas. Es por ello que Simmel incluye en su perspectiva sociológica fenómenos hasta ese momento desatendidos, como el secreto, el amor, la amistad, el adorno, el vestir, los perfumes, la hostilidad y la hospitalidad, la fidelidad y la gratitud.
Al evitar el estilo científico académico, Simmel crea un nuevo tipo de ciencia, que partiendo de una interrogación epistemológica y ontológica es capaz de proporcionar estructuras cognitivas sólidas acerca de las formas empíricas de lo social. De ahí que su «sociología formal» desemboque en una «sociología filosófica», desde la que plantea tres grandes oposiciones no superadas: entre individuo y sociedad, entre libertad e igualdad y entre socialismo e individualismo. Integrar estos contrastes en una síntesis es la gran tarea del futuro.
Georg Simmel (Berlín, 1858- Estrasburgo, 1918). Estudió Historia y Filosofía en la Universidad de Berlín, en la que se doctoró en Filosofía en 1881. Fue el Fundador, junto con Max Weber y Ferdinand Tönnies, de la Asociación Alemana de Sociología. Siempre marginado de los puestos académicos importantes, no fue hasta 1914 que se le nombró profesor ordinario en la Universidad de Estrasburgo. El estallido de la guerra europea dificultó el desarrollo de sus clases y Simmel falleció poco antes de la finalización del conflicto bélico.
Entre sus obras destacan: Introducción a la ciencia moral (1892-1895), Filosofía del dinero (1900), Sociología (1908) y El conflicto de la cultura moderna (1918). Gedisa ha publicado, entre otras, Cuestiones fundamentales de la sociología, Pedagogía escolar, Roma Florencia y Venecia e Imágenes momentáneas.
