España, finales del siglo XVII. En la corte, la mala salud de Carlos II presagia su próxima muerte. La sucesión del rey hechizado que carece de descendencia inquieta a los soberanos europeos y los prohombres del país. La reina María Ana de Neoburgo, el inquisidor general, los ministros, cortesanos y clérigos cercanos a la corte se convierten en testigos de una fascinante intriga política y eclesiástica dominada por la crueldad y la ambición. Una sola puerta la podrá deshacer: hallar en Praga a un alquimista que destruya el hechizo que padece el rey. El marqués de Mancera es enviado a la ciudad mágica, donde el alquimista acepta el encargo siempre y cuando Mancera le proporcione una copia del libro de Abraham el Judío, una obra fundamental para la obtención del oro alquímico.
José Calvo Poyato nació en Cabra, Córdoba, en 1951. Estudió Filosofía y Letras en la Universidad de Granada, donde también se doctoró en Historia (1983) con una tesis sobre los señoríos cordobeses en el tránsito del siglo xvii al xviii. Es catedrático de segunda enseñanza, y ha simultaneado la docencia con la investigación, dedicándose sobre todo al reinado del último de los Austrias, Carlos II, y del primero de los Borbones, Felipe V. Fruto de su trabajo han sido numerosos artículos y libros como La guerra de Sucesión (1988), Así vivían en el Siglo de Oro (1989), De los Austrias a los Borbones (1990) y Felipe V, el primer Borbón (1995). Una parte de la labor del profesor Calvo Poyato trata de temas específicamente andaluces: Guerra de Sucesión en Andalucía (1982) y Conflictividad social en Andalucía (1981).
