Dentro de las obras que Chrétien de Troyes dedicó a la "materia de Bretaña", relacionada con el universo del rey Arturo y sus caballeros, " Erec y Enide " es la primera y una de las mejores de su autor. Figura ideal del caballero, erec queda encargado de la reina Ginebra cuando toda la corte sale a la caza del Ciervo Blanco, pero esto solo será el comienzo de una aventura en el curso de la cual conocerá a la graciosa y tierna Enide, a la que desposará. Modelo de mujer y esposa según la concepción cortesano-caballeresca, en adelante ésta lo acompañará en el resto de sus aventuras y peripecias hasta su coronación final como rey de manos del propio Arturo.
Chrétien de Troyes, crego de champaña, escribiu a súa obra na segunda metade do século XII, baixo a protección de Alienor de Aquitania (muller do soberano inglés Henrique II e filla de Mª de Francia e de Felipe de Flandes). Tódalas súas obras se achegan dunha maneira ou doutra, á corte de Artur, convertida polo xenio do escritor champañés en modelo de xentileza cortesá e proeza cabaleiresca.