Paul Valéry escribió que los dos peligros que amenazan al mundo son el orden y el desorden. Sobre el orden y el desorden de la sociedad contemporánea gira este texto. Una idea lo recorre, la de que acaso el reino del hombre ha llegado a su fin. La civilización fundada sobre la supremacía humana, sobre la idea de la superioridad de nuestra especie, deberá ceder su lugar a un orden más respetuoso, más cordial con las otras criaturas. Quiere señalar también que el hombre sólo encontrará el camino de su propia supervivencia si abdica de su trono arrogante y se somete discretamente a los poderes que de verdad rigen la vida y sostienen el universo. Tal vez en el poder terrible de la ciencia, en el influjo abrumador de la técnica, y en esa creciente hostilidad indiscriminada del hombre hacia el hombre que llamamos industria militar y terrorismo, se pone de manifiesto que la supremacia de lo humano ha perdido su justificación, que hay que buscar caminos por fuera de esa arrogancia ingenua, y que siendo algo mucho más grande lo que ahora debemos salvar, es tarde para el hombre. Estas palabras de la introducción de Ospina resumen con extremada claridad los temas tratados en los seis ensayos que ahora se publican por vez primera en España. Éste es uno de los libros esenciales sobre los que gira toda la obra, tanto poética, narrativa y ensayística, de William Ospina. ¿Qué le queda al hombre al final del milenio que no sea reencontrar el genuino sentido de lo sagrado y lo bello? ¿Qué significado poseen hoy la enfermedad, la muerte, la naturaleza, y el tiempo libre desprovistos de la profundidad de la mirada mítica? ¿Es como escribe con tersura William Ospina en estos seis ensayos tarde para el hombre?
Nació en Padua, Tolima, en 1954. Escritor y traductor. Estudió Derecho y Ciencias Políticas en Cali (Colombia), pero abandonó la carrera para dedicarse a la literatura y al periodismo. Ha publicado varios libros de ensayos: Aurelio Arturo (1991), Es tarde para el hombre (1994), Esos extraños prófugos de Occidente (1994), Los dones y los méritos (1995), Un álgebra embrujada (1996), ¿Dónde está la franja amarilla? (1997), Las auroras de sangre (1999) -publicado en España en 2007 por Belacqva-y Los nuevos centros de la esfera (2001). Además publicó cuatro libros de poemas: Hilo de Arena (1986), La luna del dragón (1992), El país del viento (1992), ¿Con quién habla Virginia caminando hacia el agua? (1995). En 1992 obtuvo el primer Premio Nacional de Poesía del Instituto Colombiano de Cultura. En septiembre de 2005 publicó su primera novela Ursúa -«la mejor novela del año» según García Márquez-, un verdadero testimonio dramático de la colonización que aparecerá en 2008 en este sello. Actualmente está inmerso en El país de la canela, la continuación de Ursúa, y trabaja en su próximo libro de ensayos. William Ospina está considerado como uno de los escritores más destacados de las últimas generaciones y sus obras son mapas eruditos de sus amores literarios, acompañados de declaraciones ideológicas sobre la historia y el mundo moderno. Es socio fundador de la revista literaria Número y desde hace tres años escribe una columna semanal en la revista Cromos.
