Madrid, invierno de 1942. Como en un caleidoscopio, un enjambre de personajes se mueven por la ciudad
gélida y miserable de la posguerra, tratando de comer caliente, esquivar el frío, saciar el deseo sexual, librarse de
la tuberculosis, huir de la policía, matar el tiempo o simplemente sobrevivir. Un café, una taberna, un burdel, un
cementerio, las calles de Madrid... son algunos de los escenarios en los que se mueven los personajes de esta novela,
seres desamparados que aman, sueñan, sienten miedo, pasan hambre, intuyen alguna esperanza o se congratulan de
simplemente seguir vivos un día más. Como el propio Cela afirma en una nota a la primera edición, esta novela ""no es
otra cosa que un trozo de vida narrado paso a paso, sin reticencias, sin extrañas tragedias, sin caridad, como la vida
discurre"" La colmena es la crónica de la mísera cotidianeidad de la posguerra, el retrato de seres a la deriva y una
desgarrada meditación existencial. El resultado es una de las grandes novelas contemporáneas de la literatura española
y probablemente la obra maestra de su autor.
Camilo José Cela nació en 1916 en Iria Flavia (La Coruña). Desde 1957 es académico de la Lengua. Fruto de sus andanzas por los caminos de España son sus libros Viaje a la Alcarria y Judíos, moros y cristianos. En 1942 se situó en primera línea de la narrativa española con La familia de Pascual Duarte, libro al que siguieron, entre otros, Pabellón de reposo, El Gallego y su cuadrilla, La colmena, Mrs. Caldwell habla con su hijo, Nuevo retablo de Don Cristobita, Las compañías convenientes y otros fingimientos y cegueras, Oficio de tinieblas 5 , Mazurca para dos muertos... En enero de 1980 es investido doctor honoris causa por la Universidad Compostelana. Asimismo, le es concedida la Gran Cruz de la Orden de Isabel La Católica. En 1982 se estrena en Madrid la película La colmena, dirigida por Mario Camus y con guión de José Luis Dibildos. Cela participa activamente en el filme, mediante la interpretación de uno de los personajes; Matías Martí, el inventor de palabras. En 1994 gana el Premio Planeta con La cruz de San Andrés. En 1987 recibió el Premio Príncipe de Asturias, en 1989 se le concede el Premio Nobel y el Premio Cervantes en 1995. Fallece en Madrid en enero del 2002.
