Un Français, le Docteur François Sarrasin, et un Allemand, le Professeur Schultze sont tous deux héritiers d`une fortune de 525 millions de francs. Avec sa part, Sarrasin construit en Amérique une ville idéale, basée sur les plus récentes techniques d`urbanisme et d`hygiène (techniques strictes aux allures utopiques) : Franceville. Schultze, lui, choisit de construire Stahlstadt la cité de l`acier, une gigantesque usine à canon. ,
La combinación de portentosas aventuras, escenarios insólitos y elementos científicos - todavía por descubrir en su época - dio al escritor francés Julio Verne (1828-1905) la popularidad inmediata a partir de su primera novela, Cinco semanas en globo. El viaje, como símbolo del esfuerzo del hombre para encontrarse consigo mismo, centra la obra de este abogado y conferenciante que tuvo que sobreponerse a la presión familiar y al fracaso para dedicarse a la literatura.
