Todos los que se han acercado a la obra de Nathaniel Hawthorne (1804-1864) se han mostrado unánimes al destacar la imaginación como elemento dominante en su escritura. Ambientada en la Nueva Inglaterra de los puritanos del siglo XVII, "La Letra Escarlata" narra el terrible impacto que un simple acto de pasión desencadena en las vidas de tres miembros de la comunidad.
Nathaniel Hawthorne va néixer el 4 de juliol de 1804 a Salem, Massachussets. Després de la publicació de The Scarlet Letter el 1850, va tenir una gran influència sobre la literatura nord-americana, fins al punt que Herman Melville, aconsellat per Hawthorne, va canviar substancialment alguns fragments de Moby Dick, i li va dedicar la novel·la. Entre la seva obra destaquen Twice-Told Tales (1837), Mosses from an Old Manse (1846), The Scarlet Letter (1850), The House of Seven Gables (1851), The Blithedale Romance (1852) i The Marble Faun (1860). Quaderns Crema ha publicat L'holocaust de la Terra el 1997.
