Tommy Orange terminó el máster de Escritura Creativa del Instituto de Artes Nativas de Santa Fe en 2015, después de haber residido en 2014 en la prestigiosa colonia de artistas MacDowell. En 2016 fue beneficiario de la beca Writing by Writers. Es miembro activo de las tribus cheyene y arapajó de Oklahoma. Nació y se crió en Oakland y actualmente vive en Angels Camp (California).