Este tercer volumen de los Estudios sobre el arte del Renacimiento trata como tema central la tradición clásica. Los nueve ensayos aquí reunidos se ocupan de una amplia variedad de cuestiones, como la consideración de las implicaciones de la luz, la forma y la textura en la pintura del siglo XV, los métodos de trabajo de Leonardo da Vinci, su maestría en el tratamiento de las cabezas grotescas, o Apeles, el pintor más célebre, de la Antigüedad, emblema tanto de la suprema belleza como de la irrepetible maestría en la fiel reproducción de la apariencia natural. Ernst H. Gombrich nació en Viena en 1909 y estudió historia del arte en la universidad de esa ciudad. En 1936 se trasladó a Londres, donde fue director del Instituto Warburg y profesor de historia de la tradición clásica en 1a Universidad de Londres desde 1959 hasta su jubilación en 1976. En 1972 le fue concedido el título de sir, y en 1988 recibió la Orden del Mérito británica. Es autor, entre otros libros, de La historia del arte (Debate, 1997), Arte e ilusión (Debate, 1998), El Sentido del orden (Debate, 1999), y de diez volúmenes de ensayos, entre ellos Temas de nuestro tiempo (Debate, 1997), Meditaciones sobre un caballo de juguete (Debate, 1998), Ideales e ídolos (Debate, 1999), La imagen y el ojo (Debate, 2000), Norma y forma (Debate, 2000), El legado de Apeles (Debate, 2000) y Nuevas visiones de viejos maestros (Debate, 2000).
Sir Ernst H. Gombrich fue uno de los más relevantes historiadores de arte del siglo XX, conocido sobre todo por su extraordinaria capacidad de análisis, su visión novedosa de la creación artística y su talento para hacer compatibles la erudición y la divulgación. Estudió Historia del Arte y Arqueología Clásica en Viena y en 1936 se trasladó a vivir a Londres donde trabajó en la Biblioteca de Warburg. Durante casi veinte años fue profesor de Historia de la Tradición Clásica en la Universidad de Londres. Entre su amplísima obra conviene destacar su Historia del arte, que lleva 7 millones de ejemplares vendidos y esta Breve historia del mundo, escrita después de finalizar sus estudios universitarios, revisada poco antes de la muerte del autor y convertida en un clamoroso éxito de ventas en todo el mundo.
