Este volumen reúne dos colecciones de escritos que Manuel Azaña dedicó a la guerra en España. Los españoles en guerra contiene los cuatro grandes discursos del presidente de la República en 1937 y 1938; Antonio Machado anunciaba en su prólogo que «algún día serán leídos como esencialísimos documentos históricos». Causas de la guerra de España comprende una serie de once artículos que Azaña escribió en 1939 y que, en opinión de Gabriel Jackson, «ofrecen una visión global de la historia de España desde la época de la dictadura del general Primo de Rivera hasta el estallido de la guerra civil», además de un análisis de los conflictos internos del bando republicano y unas reflexiones acerca de la derrota. Según Jackson: «En su conjunto, estos artículos hacen honor a su conocimiento, a su lucidez y a su honestidad». La conjunción de estas dos colecciones de escritos, tan distintos y tan complementarios, cobra un nuevo valor a los setenta y cinco años del fin de la guerra.
MANUEL AZAÑA (1880-1940) fue, sin duda, el político más importante de la Segunda República y uno de los más destacados intelectuales españoles del primer tercio del siglo XX. En plena dictadura de Primo de Rivera fundó el partido Acción Republicana, una de las formaciones decisivas en el advenimiento de la República en 1931. En el nuevo régimen Azaña personificó el espíritu reformista del primer bienio republicano como ministro de la Guerra y presidente de Gobierno, así como con su oposición parlamentaria al gobierno de centro-derecha en 1934-1936, y la asunción de la presidencia de la República tras el triunfo del Frente Popular y durante la guerra civil, hasta su muerte en el exilio francés. Como escritor se prodigó en diversos géneros que abarcaron desde los artículos periodísticos y discursos de signo político, hasta el ensayo literario -como el que le valió el Premio Nacional de Literatura en 1926- y los diarios. Estos discursos y artículos dedicados a la autonomía catalana son expresión de su talento y lucidez en los diagnósticos y soluciones a problemas de ayer, aún hoy plenamente vigentes.
