«Se dice que el Tao Te Ching fue escrito por Lao-Tse en el siglo VI antes de Cristo. Igual que pasó con los libros de Homero algunos piensan que el Tao es obra de varios filósofos y no de una sola persona. Sea como fuere, esta obra de apenas cinco mil ideogramas ha perdurado más de dos mil quinientos años y es una de las piezas filosóficas más importantes de China y del mundo».
El problema relativo a la identidad de Lao zi («Anciano Maestro»), supuesto autor de la obra homónima, sigue aún sin resolverse, y aún hoy son varias las opiniones sostenidas por los eruditos chinos, apoyados en distintos argumentos. El descubrimiento de las copias de Mawangdui («El Lao zi de tela de seda»), y sobre todo del más antiguo texto de Guodian («El Lao zi de las tablillas de bambú») agitó aún más las movidas aguas de la polémica, y dio pie a una nueva interpretación de la personalidad del Anciano Maestro.
