Los bebés vienen al mundo con un cerebro por hacer, incapaces de huirdel peligro, funcionalmente ciegos a las amenazas, y con grandesdificultades para comprender y hacerse entender. No van a podersobrevivir, salvo que dispongan de protección durante las etapas másvulnerables de su crecimiento, y de alguna guía para el desarrollo desus redes neurales durante las tres décadas que su cerebro tarda enconformarlas.La naturaleza ha resuelto ambos problemas procurando que los cerebrosya formados de los adultos proporcionen al mismo tiempo protección yuna guía para el neurodesarrollo. La relación de apego, esa conexiónespecial y estable entre las crías humanas y los adultos de su mismaespecie, genera interacciones que moldean el desarrollo cerebraldurante la infancia y la adolescencia. En esa relación está elfundamento de un neurodesarrollo saludable y, por tanto, de la saludfísica y mental durante la vida adulta; pero cuando los niños yadolescentes sufren malos tratos o abandono, el crecimiento de lasredes neurales sigue una trayectoria anómala, con graves consecuencias para su salud a lo largo de toda la vida.Este
