El 19 de marzo y el 2 de mayo, una de las grandes novelas históricas del Madrid del siglo XXI, pertenece a la primera serie de los cuarenta y seis Episodios Nacionales de Galdós, y donde mejor representó la fuerza moral del pueblo español. La obra invita a conocer de la mano del protagonista habitual de los diez primeros Episodios (Gabriel Araceli), lo ocurrido en torno a una fecha clave: 1808. En este texto muy decimonónico deambularán personajes sencillos en su forma de hablar y pensar, asemejándose a los diálogos entresacados de la literatura clásica española, léase Miguel de Cervantes, por ejemplo.
Nacido en Las Palmas en 1843, se trasladó a Madrid para estudiar Derecho y comenzar su actividad periodística en La Nación y luego en El Debate. De la obra del autor más destacado y fecundo del realismo español, formada por 77 novelas, 22 obras de teatro y varios ensayos, sobresalen La Fontana de Oro y los Episodios Nacionales. Su espíritu liberal evolucionó hacia el socialismo humanitario y chocó con los medios eclesiásticos y conservadores que obstaculizaron su candidatura al Premio Nobel. Murió en 1920.