Segunda entrega de la serie dedicada a Horatio Hornblower. El protagonista deja atrás su etapa de guardiamarina e inicia su auténtica carrera militar. Superada la adolescencia, el joven marino empieza a tener responsabilidades de mando y dirige sus primeras operaciones con una mezcla de ingenuidad y frialdad que le permitirá mostrar, en los momentos decisivos, su innato talento militar...