En Ritos de paso William Golding, autor de El Señor de las Moscas, nos regala una novela emocionante que es, al mismo tiempo, un alarde de recreación histórica.. Ambientada dentro de un viaje a Australia emprendido desde Inglaterra durante las guerras napoleónicas, el diario de uno de los pasajeros, el caballero Edmund Talbot, así como la carta que dirige a su hermana otro de los pasajeros un clérigo provinciano tejen un espléndido relato que pone en juego la débil naturaleza del hombre, la corrupción inherente al poder y las severas limitaciones que impone a los hombres su pertenencia a una clase social.
William Golding nació en Cornualles en 1911. Estudió en la escuela secundaria de Marlborough y ciencias y literatura inglesa en Oxford.
Trabajó como actor, productor, profesor, marinero, músico y, finalmente, maestro de escuela. Durante la segunda guerra mundial se enroló en la marina, y tomó parte, hasta que se graduó como teniente al término de la misma, en varias acciones navales como el hundimiento del Bismarck o el desembarco de Normandía, hechos que influyeron notablemente en su obra.
A pesar de haber decidido ser escritor a los siete años, no publicó hasta 1934 una colección de poemas, pero su verdadero debut literario no fue sino hasta 1954, cuando publicó El señor de las moscas (que Peter Brook llevaría al cine en 1963). Desde entonces publicó siete novelas, una colección de relatos, varias obras de teatro, ensayos y artículos. Entre su producción narrativa destacan Los herederos (1962), Martin el náufrago (1957) y La construcción de la torre (1965). En 1980 recibió el Booker Prize por su novela Ritos de paso, y en 1983 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Murió en 1993 dejando el borrador de una novela que se publicaría a título póstumo, La lengua oculta.