Una ética de alcance metafísico como la de Emmanuel Lévinas no encuentra un acomodo fácil en la tradición filosófica del siglo XX. La suya es una ética que incomoda y trastorna, pues despoja al yo de los privilegios que se ha arrogado desde siempre y que se revelan ahora como puro egoísmo, como ceguera para con el otro. Saludando a este pensamiento del otro, los autores que participan en el presente volumen rastrean, desde diferentes horizontes universitarios y tradiciones culturales distintas, las concomitancias y resonancias del pensamiento de Emmanuel Lévinas en la ética, la psicología, la metafísica y la política contemporáneas. Como señalan los editores, «separación, responsabilidad y alteridad son las nociones clave» de «las lecturas plurales de Lévinas» que dan lugar a este libro de huellas.
Emmanuel Levinas nació en Kaunas (Lituania) el año 1906. Estudió filosofía en la Universidad de Estrasburgo (1923-1928) y fenomenología en la de Friburgo, donde conoció a Husserl y a Heidegger. Nacionalizado francés en 1930, escribió «La teoría fenomenológica de la intuición» con el fin de divulgar el pensamiento de Husserl. Tras la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de la cual estuvo prisionero, frecuentó círculos filosóficos de vanguardia como el de Marcel y el de Wahl. A partir de los años 50 del siglo pasado elabora su filosofía ética más original. Influido por las filosofías dialógicas de Rosenzweig y Buber, redacta «Totalidad e infinito» (1961), cuyas intuiciones reelabora en «De otro modo que ser o más allá de la esencia» (1974), sus dos principales aportaciones al debate metafísico. Entre sus obras también destacan «Cuatro lecturas talmúdicas» (1968), «Du sacré au saint: cinq nouvelles lectures talmudiques» (1977), «LAu-delà du verset: lectures et discours talmudiques» (1982), «En la hora de las naciones» (1988), y «Nuevas lecturas talmúdicas» (1996). Levinas murió en París, el 25 de diciembre del año 1995.
