El poema gira en torno a dos verdades: el trabajo es el destino universal del hombre, pero sólo quien esté dispuesto a producir todos los días podrá vivir virtuosamente. Esta obra muestra las cinco razas humanas, además de contener consejo y sabiduría, prescribiendo el valor del trabajo, atacando el ocio, a los jueces injustos y a la práctica de la usura. Describe a los dioses que viajan por la tierra vigilando la justicia y la injusticia. El poema considera honrar los trabajos y la sucesión de los días como origen de todo bien, pues tanto hombres como dioses detestan a los holgazanes, que parecen zánganos en una colmena. 'La introducción al poema, en la cual se intenta reconstruir su fundamental unidad de inspiración a través de la gran variedad temática, y las notas al texto bilingüe, se presentan como un complemento indispensable del texto poético.'
HESÍODE va viure a Ascra durant la segona meitat del segle VIII aC. Malgrat les poques dades conegudes sobre la seva vida, se sap que alternà el conreu de la poesia amb la dura vida del camp. En mots del mateix poeta, un dia va rebre la visita de les Muses que li ensenyaren el bell ofici de cantor. Hesíode fou un poeta molt llegit i conegut, i fou considerat per Aristòfanes com un dels grans poetes de lantiguitat, al costat dOrfeu, Museu i Homer.
